Central Coast Mariners kết thúc năm 2024 với một cảm xúc pha trộn giữa niềm vui và sự tiếc nuối. Họ tự hào với thành tích “cú ăn ba” xuất sắc trong mùa giải 2023/24, giành được cả danh hiệu A-League Premiership (dành cho đội đứng đầu bảng vòng tròn), A-League Championship (dành cho đội chiến thắng trong playoff giữa Top 6) và đăng quang tại AFC Cup/AFC Champions League Two, giải đấu danh giá thứ hai châu Á chỉ sau AFC Champions League Elite.
Tuy nhiên, mùa giải 2024/25 đã mang đến những khó khăn rõ rệt cho đội bóng này. Sau 10 trận đấu tại giải VĐQG, Central Coast Mariners chỉ giành được 2 chiến thắng và đã bị loại khỏi AFC Champions League Elite khi chỉ thu về 1 điểm sau 6 trận vòng bảng. Thành tích gần đây của họ không mấy ấn tượng, khi thắng 1 trận trước Sydney FC nhờ lợi thế hơn người, còn lại là 4 thất bại trong 6 trận đấu gần nhất trên mọi đấu trường.
Lần này, Central Coast Mariners sẽ phải hành quân đến sân của Brisbane Roar, một đội bóng đang có phong độ thậm tệ. Đến nay, Brisbane Roar là đội duy nhất chưa giành được chiến thắng nào tại A-League 2024/25, chỉ thu được 2 điểm sau 9 vòng đấu, và cả 2 điểm này đều đến từ các chuyến làm khách. Họ đã trải qua chuỗi 6 trận thua liên tiếp trên sân nhà, kéo dài từ cuối mùa trước đến nay.
Mặc dù mùa giải vẫn còn dài, nhưng cơ hội lọt vào Top 6 của Brisbane Roar đang dần trở nên mờ mịt, trong khi đội bóng này không phải đối mặt với nguy cơ xuống hạng. Tình hình hiện tại khiến họ chỉ còn hy vọng chơi vì danh dự. Ngược lại, Central Coast Mariners vẫn còn nhiều cơ hội cạnh tranh Top 6 và bảo vệ ngôi vô địch của mình. Đặc biệt, họ có ưu thế rõ rệt trong các cuộc đối đầu với Brisbane Roar, khi đã thắng 5 trong 6 lần gặp nhau gần nhất tại A-League.
Dù Brisbane Roar có lợi thế sân nhà, nhưng họ chưa thể mang lại niềm vui cho người hâm mộ kể từ đầu năm 2024, khi chưa giành chiến thắng nào trong 7 trận sân nhà gần đây. Vì vậy, Central Coast Mariners có cơ hội lớn giành chiến thắng, thậm chí có thể mang về 3 điểm trọn vẹn.
Bài viết liên quan: